Kommer meritokratin att slå igenom? Johnny Munkhammar, moderat riksdagsman och liberaldemokraten Alexander Bard debatterar hos Axess magasin i Almedalen hur framtidens samhälle kommer att se ut.

Munkhammar talar om klassresan där människor genom utbildning och arbete utökar sina resurser och chanser i livet om de får vara ifred för skatter, lagar och fördomar. Då kan alla få chansen att bli miljonärer.

Bard anser att meritokratin redan är genomförd av den tekniska utvecklingen på internet. I Nätokraterna beskriver han hur härkomst, inkomst och samhällsklass inte är avgörande längre: det är vem du känner på nätet som är intressant. Bland dessa nätverkare skapas den nya överklassen av informationstekniken, den nya underklassen är dem som inte kan nätverka på nätet.

Den tjattrande klassen i sitt ekosystem. Kommer den att mutera eller dö ut när förutsättningarna förändras? Foto Al Jazeera

Hur tekniken påverkar samhället har blivit en av de viktigaste sociologiska frågorna. Internet har dock en oväntad effekt som Munkhammar och Bard inte tog upp. Professor Walter Meade påpekar i The American Interest att kunskapsarbetarna kan bli dem som mest drabbas av förändringarna. Många industrijobb försvann under slutet av 1900-talet av automatisering. Krisen på 2000-talet drog i gång en utmaning och effektivisering av många akademikerarbeten som tidigare skötts som gillen: tingsnotarier, journalister, medicinska professioner, universitetsanställda, tjänstemän etc. Det är talande att utexaminerade civilingenjörer i dag sitter och räknar på kostnadskalkyler ute på företagen. Kunskapsarbetarnas skråväsende är för ineffektivt, skriver professor Meade, istället för att anlita en revisor så skapar man ett dataprogram som sköter skatterna.

Meade påpekar också att kunskapsarbetarnas sätt att parera informationsteknikens utveckling var att specialisera sig allt mer, göra sin ämnesområden alltmer komplicerade och att binda meriterna till framgång enligt kunskapsarbetarnas kriterier. Det råder brist på dem som kan sammanfoga olika kunskapsområden, vilket är viktigt i tider av förändringar. 

En grupp som kan få problem, förutom Munkhammars utanförskap i invandrarförorten, Bards utanförskap på nätet är kanske just de gamla meritokraterna.

Det är sant att datorerna tar jobb, fast nya arbetstillfällen skapas också. I det gamla industrisamhället gick det alltid att läsa upp sig på Komvux eller högskolan. Nu har du konkurrens från en miljard indier och kineser med samma kompetens. I nätverkssamhället måste du skapa upp ditt eget arbete utifrån vem du känner. Internet är långt mer uppsplittrat än tidigare. Den avgörande frågan är om du också har ett innehåll att fylla dig själv och ditt nätverk med, att bara känna folk på internet är inte tillräckligt.