Matematikern Melvyn Nathanson skrev för något år sedan en intressant artikel om hur matematiken ser ut idag. Nathanson frågar sig om vi kan lita på den?

Skälet till hans tvekan är att många viktiga matematiska teorem inte har några bevis. De bara har skisser, antydningar, spridda argument och hänvisningar som är begripliga för matematikern som skrev dem. Ofta blir det en fråga att om man blir tvungen att tro på att teoremet stämmer.

Det finns en hierarki inom alla akademiska discipliner, men Nathanson menar att det är mer problematiskt inom matematiken då det finns få forskare och de är utspridda på att forska på många olika problem. Då bygger vi kunskapen på en skakig grund av många halvbevisade teorem.

Nathanson har en viktigt poäng, och en del ligger nog i att dagens matematik har gått långt i riktning mot symbolisk matematik och en hög grad av abstraktion. Det är sällan populärt att lämna in en artikel som inte är extremt koncentrerad till peer-review. Då blir det svårare att sätta sig in i artikelns innehåll.