Anders Lindström är Sveriges enda rättsentomolog, för domstolarnas räkning så undersöker han hur mänskliga kroppar har angripts av insekter. Lindström studerar hur t.ex. fluglarver har utvecklats i lik. Flugor lägger ägg i kadaver, och larverna livnär sig på kroppen. Det är fluglarver som brukar kallas för likmaskar.

Under sina studier på SLU i Uppsala gjorde han ett examensarbete på fästingar. Han kom i kontakt med kriminaltekniken och gjorde ett examensarbete på rättsmedicinen om insekterna. ”Rättsentomologin har funnits länge, redan på 1200-talet använde kinesiska domare insekter för att bestämma tidpunkt för döden”. Lindström berättar om hur boken The Washing away of wrongs skriver om en domare löste ett fall med en bonde som fått halsen avskuren. Bönderna i byn lägga sina skäror på en och samma plats, och det var möjligt att se vilken skära som var mordvapnet då den drog flugor till sig.

”Det är ordningen som insekterna kommer till liket som visar när dödsfallet kan ha skett”. En tidsangivelse är om bara ansiktet är angripet, då flugorna helst börjar med att lägga sina ägg där. Levande kan bli angripna t.ex. när ett liggsår har blivit angripit. Lindström åldersbestämmer fluglarverna, och deras tre larvstadier och förpuppning. Ibland får han också frågor från försäkringsbolag, som vid bedömningar av hus. Där kan insektsangrepp tidsbestämmas, och avgöra om en skada är en slump, försumlighet eller bedrägeri.

TV-serien CSI gjorde rättsentomologin känd för allmänheten, genom karaktären Gil Grissom.

Gil Grissom och CSI i all ära, så varnar Lindström för att rättsentomologi måste sättas i sitt sammanhang och att inte ha en övertro på vad kunskapen berättar. Framtida utvecklingar inom ämnet? ”Molekylär artsbestämning, bättre förruttnelsestudier och en bättre förståelse om att kadaver är en hel ekologi där insekterna påverkar varandra”.

Fotografi Waldemar Ingdahl