Terrorismen är en god affär för Jemen. I terrorismen har Jemen internationella affärsförbindelser med bland annat EU och USA. Även i Asien finns gott om kompanjoner. Och pengar.

Al-Qaida avslutade vad kidnappningar och vapenhandel påbörjade, de satte Jemen på den moderna kartan. Ingen reklambyrå hade kunnat göra det bättre och säg vilken välgörenhetsgala som skulle dragit in mer än det Jemen får i internationellt stöd?

Så länge världen är rädd för al-Qaida rullar pengarna in, alldeles oavsett – tycks det – hur mycket som försvinner i det korrupta system där mycket ska ha mer.

Utrikesministern Abu Bakr al-Qirbi meddelade i veckan att Jemen behöver 10 miljarder amerikanska dollar för att dels bekämpa al-Qaida, dels utvecklas ekonomiskt. Han menar att den jemenitiska ungdomen löper hög risk att rekryteras av militanta islamister. En cyniker skulle säga att han vet vilka knappar att trycka på.

Säkerheten är en den högst prioriterade frågan i Jemen, förutom al-Qaida på den arabiska halvön har houtis kämpat för ökad autonomi i norr, i söder finns separatister som är beväpnade och besvikna och över vad som följde efter enandet av Jemen 1990.

År 2006 var den militära budgeten på 1 miljard dollar. Siffran är särskilt hög i relation till den sammanlagda summan av de statliga utgifterna som är 6 miljarder. 

I Jemen är den parlamentariska kontrollen över budgetprocessen ytterst begränsad. Parlamentsledamöterna har två veckor att granska budgeten och kan enbart rösta "ja" eller "nej". Många har uppgett att de pressas att godta budgeten. I allmänhet saknar parlamentsledamöter, liksom tillsynskommittéer, grundläggande färdigheter för att granska och värdera statsbudgeten. Exempelvis är flertalet analfabeter.

Sedan Jemen blev en modern stat, efter revolutionen 1962, råder en bekymmersam maktbalans mellan stam och stat. Framförallt de nordliga stammarna har fått ett grepp om statsbudgeten genom diskreta utdelningar. Man vet att pengar försvinner, men man vet inte vart. Möjlighet till insyn saknas.

När 'president' Saleh besökte Frankrike i veckan meddelade han att de två länderna utbyter information om terrorism och anti-terrorarbetet. Inget ont i det men med sitt eget folk är han alltså mindre generös med information.

Jemens ekonomi är en dyster historia. Oljeindustrin är Jemens största och uppskattas till upp till 90 % av statsinkomsten. Att oljan beräknas ta slut om 10 år gör att det ser illa ut med de framtida finanserna. Jemen är redan beroende av internationell hjälp men när oljan tar slut har landet så gott som inga inkomster. Det gäller således att se över sina affärer och vårda relationerna.

Skulle al-Qaida kapitulera och be om ursäkt skulle det troligtvis slå hårt mot Jemen. Till att börja med skulle de 10 miljarder dollar man just begärt hamna någon annanstans än i den jemenitiska korruptionen. Omvärldens generositet skulle troligtvis svalna då de utlovade förbättringarna inte visade sig – om den internationella säkerheten inte längre stod på spel.

Men, militanta islamister i Jemen är långt mer passionerade än att kasta in handduken. Istället har man utökat sin kritik av världen till att även omfatta den egna regeringen och al-Qaida söker nu vinna sympatier genom att avslöja den inhemska korruptionen. I just det arbetet önskar jag dem faktiskt lycka till!