Medelamerikanen följer bensinpriset med lika stor energi som bostadsrättsägare i Stockholms innerstad följer m2 priset. Priset på bensin har gått från straxt över $2 till snart $4.

Det låter för en svensk billigt men de flesta amerikaner har bilar som går ungefär 15 miles eller straxt under det per gallon. Det motsvarar 1.4 liter bensin per mil. Allt fler köper dock moderna GM och Fordbilar som drar runt 25 - 30 miles per gallon. För svenska öron låter det lite löjligt att höra att folk plötsligt går i taket för att bensinen kostar 6 - 7 kronor per liter. Men bilparken gör att det snart kostar pengar att köra - om man inte har en bensinsnål bil.

Att pendla en 6 - 10 svenska mil med bil till jobbet är inte ovanligt i USA där människor köper små jordbruksfastigheter långt utanför stan för att sedan pendla - lägg sedan till att USA med några få undantag helt är utan kollektivtrafik - vilket gör att det som förr saknade betydelse börjar kosta pengar. När jag kom till USA kostade bensinen 97 cent per gallon. Bilannonserna nämnde inte ens bensinförbrukning och när jag köpte bil år 2000 visste inte säljaren hur mycket bilen drog i bränsle - precis som om det saknade betydelse eftersom bensinen var så billig.

Därefter år efter år har intresset för bensinförbrukning ökat med att amerikanerna har mindre att röra sig med ekonomiskt och bensinpriset stigit.



Bensinpriset får något magiskt över sig i USA. Detta kommer att låta udda på svenska men om bensinpriset är lågt känner folk att ekonomin går bra och att man har råd - och är bensinpriset högt så känner de att de nästan är förlorade och att allt är på väg åt skogen.

Jag tror inte amerikanernas mentala gräns är $4 för det är trots att bilarna drar mycket fortfarande överkomligt. Men när priset passerar $5 tror jag det direkt kommer att påverka amerikanernas beteende - allt från att priset på fastigheter på landet sjunker till att människor flyttar närmare sina arbetsplatser. För svenskar kan det låta naturligt men hittills har  det inte varit det för amerikaner - att långpendla till jobbet med bil har fungerat ekonomiskt.

När bensinpriset når $5 tror jag det triggar en amerikansk kulturevolution - människor ändrar helt sina beteenden för det är för dyrt att leva på det gamla bränsleslösande sättet.