När svenskar tänker på amerikanska städer är det en skog av reklamskyltar, en väg kantad av snabbmatskedjornas försäljningsställen och ett myller av ostrukturerad bebyggelse. Det kan stämma på sedvanliga städer i de flesta amerikanska delstater men jag tänker ta upp tre städer i följd som valt att välja en helt annan väg.

Jag börjar med Livingston i delstaten Montana. Där Yellowstones nationalpark möter de stora vidderna i Montana ligger Livingston som en gång var en livlig järnvägsstad när nordvästra USA kolonialiserades och en anhalt på Northern Pacific Railway. I Livingston finna inga Home Depot, Taco Bell, McDonalds, Subway, Dunkin Donuts eller några andra stora kedjor. De ligger alla utmed motorvägen ett par kilometer utanför staden.

Staden är en blandning av nostalgi, levande landsbygdsstad och en pensionärsstad för hitflyttade från västra USA. Huspriserna är högre än omgivande områden men inte avskräckande. Staden har fungerade stora neonskyltar från 1950-talet, aktivt kulturliv och är en stad som är värd att besöka och som en stopp på en längre resa genom präriernas USA. Du kan googla på ”Livingston Montana” och få en mängd information.  Googla särskilt på bilder eller som de heter på amerikanska Google "images". Det finns en mängd bilder på nätet som visar vilken vacker stad det är.

Jag hittade staden av en tillfällighet när jag körde från Salt Lake City till Yellowstone och sedan skulle dra österut på I-90. Det var sent och jag tog ett motellrum i Livingston när jag nådde motorvägen efter att ha kommit ner från bergen. De berg som syns i bakgrunden på bilderna är Yellowstones nationalpark. Livingston är en av mina tre amerikanska favoritsmåstäder som samtliga har avstått från att moderniseras sönder och har charm, kultur och ett brokigt småstadsliv.