Det finns en märklig tro på  att isolering och sanktioner ska kunna få Zimbabwe att anträda en mer demokratisk väg – men så länge det finns andra diktaturer så kommer de inte att tveka att utveckla sina samarbeten med Mugabe.

    Nordkorea närvaro har varit märkbar ända sedan trupper de utbildat genomförde massakrerna i Matabeleland nästan direkt efter befrielsen. Kina närvaro är också tydlig, precis som den är i allt större delar av Afrika – och nu har också Iran dykt upp genom det statsbesök Ahmadinejad genomförde i veckan.

    Al Jazeera:http://english.aljazeera.net/news/africa/2010/04/2010423132451639514.html

    Samtidigt söker USA Nigerias stöd (eftersom de nu har en plats i FN:s säkerhetsråd) för utökade sanktioner mot Iran. Nigerias vikt internationellt har dessutom ökat genom att landets finansminister Olesegun Aganga nu utsetts till ordförande för Världsbanken.

    Detta sammanfaller dock med att Kina förstärker sin position i Världsbanken när det gäller röstandelar – de har på några få år fördubblat sin röstandelar till nu fyra och en halv procent – strax under Japan.

    Samtidigt reducerades röstetalen för de afrikanska länderna söder om Sahara – så samtidigt som dessa staters behov av Världsbanken ökar så minskar deras inflytande.

    Detta ger givetvis Kina ökande möjligheter till påverkan även på detta håll.

    Nigerian Inquirer: http://www.nigerianinquirer.com/2010/04/26/china-gains-clout-in-imf-nigerias-voting-shares-decline/

    Nu rör sig oljan från läckan efter explosionen i Mexikanska Golfen mot den amerikanska kusten. Paniken sprider sig för vad som ska hända med ekosystemen i Louisianas träskmarker – ska de slås ut för årtionden? Eller kanske för alltid? Redan är träsken skadade av att saltvatten trängt in. Sakta har debatten åter kommit igång om oljebolagens ansvar – som om de någonsin tog ansvar – se bara på Nigeria.

    Där har oljeutvinningen pågått i 40 år utan någon större service och översyn på utrustning och pipelines – och så kommer hälften av all den olja som spills ut i naturen från defekta rör och transportmedel. De officiella siffrorna på oljeläckage är skrämmande nog, men Världsbankens bedömning är att de verkliga årliga utsläppen kan vara upp till tio gånger större och det är därför skadorna är så omfattande på fiske och jordbruk.

    Man brukar säga att Nigeria sedan 1969 varje år utsatts för ett oljespill som är lika stort som det när Exxon Valdez gick på grund. Varje år!

    Problemet för oss – eller för resten av världen – är inte om USA ska tillåta oljeborrning kring sina kuster. För förbjuds de så gör de det någon annanstans. På samma oansvariga sätt. Problemet är att man måste kunna sätta in så kraftiga sanktioner mot oljebolagen att de – om så behövs – går omkull om de skadar natur och människor genom sitt slarv. Man ska kunna stämma dem tills de förblöder.

    Problemet är att vare sig i USA eller i de oljeproducerande länderna så fungerar marknaden – eller demokratin. Oljebolagen skyddas, och där har Obama definitivt inte inneburit någon ”Change”. Oljebolagen tjänar på slarv. På bristande underhåll. Det ska de inte kunna göra.

    Det går att borra säkert – det visar till exempel Norge och Storbritannien.

    Men precis som Nigeria skulle behöva ett effektivare system för oljeutvinning och transport så behöver USA ett effektivare system för produktion och distribution av elkraft.

    När det gäller USA:s energikonsumtion så har ju fokus länge legat på deras energislukande biltransporter, men minst lika viktigt är det faktum att deras elnät är så  föråldrat att man har rent sovjetiska förluster i sina elnät.

    På samma sätt har man extremt efterblivna sätt att ventilera och kyla sina hus – metoder som är extremt energikrävande.

    Ofta är det så att förespråkarna i USA för utvinning av kol och olja för att möta energibehovet ser sig som förespråkare som teknik och framsteg. Så är inte fallet – deras kunskaper om teknik och energi står ungefär på samma nivå som trollkarlen Merlins och deras mantra ”Drill, baby, drill” har ungefär lika mycket att göra med verkliga behov och fungerade lösningar som Merlins ramsor och formler.

    …och nu ser jag i Times Picayune (New Orleans-tidning med väldigt bra miljöbevakning även när det inte är katastrofer i regionen) att BP:s ledning säger att explosionen berodde på undermålig utrustning…