Hem / Chefredaktörens blogg / Minnesord över en verklig renässansman

Minnesord över en verklig renässansman

I Sverige talar man ibland med låg och dallrande röst om ”intellektuella”.
Sett litet utifrån så är det för mig uppenbart att vad som avses då är en person som är tillräckligt inställsam för att omvandla sitt vikariat på en kulturredaktion till en fast anställning.
Låt oss i stället tala om renässansmänniskor, människor som har en förmåga att förena skriftställande i vetenskapliga ämnen (som matematik, filosofi, paleontologi) med affärsmässig kompetens; och den verkliga renässansmänniskan kombinerar också detta med omfattande fysiska aktiviteter och träning.
Vi har mist en av de verkliga renässansmänniskorna nu när Ben Weider är död.
Tillsammans med sin bror Joe började han träna som barn för att slippa åka på stryk i gängbråken på gatorna. De hade inte råd med skivstänger och hantlar och tränade ofta med gamla bildelar.
De utvecklade helt nya träningsscheman för den som ville bygg amuskler, och deras stencilera nyhetsbrev nådde snart en femsiffrig upplaga.
Efter kriget började bröderna bygg upp en koncern som gav kraftsportare allt de behövde för att utvecklas; de skapade magasin och sålde dessutom kostpreparat och träningsredskap och de byggde upp den internationella bodybuilderfederationen; och de tog Arnold Schwartzenegger till USA. De byggde en mångmiljardkoncern kring kraftsporter.
Denna gärning lyckades Ben Weider kombinera med att omfattande historiskt författarskap – från en position som autodidakt nådde han en ställning som erkänd vetenskapsman specialiserad på franska revolutionen och Napoleontiden.
Han visade sin radikalitet i vad jag nog anser vara en av de mest brett anlagda och kunniga analyserna av Napoleonkrigen: The wars against Napoleon (skriven tillsammans med general Michael Franceshi) där han driver tesen att Napoleon inte var en aggressiv imperialist – hans fälttåg var rent defensiva för att försvara upplysningens och revolutionens Frankrike mot den europeiska reaktionen. För sina insatser som historiker erhöll Ben Weider den franska hederslegionen.
Och som en verklig renässansmänniska försökte Ben Weider skapa fred och försoning genom filantropi. Hans judiska ursprung gjorde att han engagerade sig i konflikten i mellanöstern – genom att donera utrustningar till gym i Israel och arabländerna. Ben Weider hörde till dem som trodde att man tänkte bättre om man kunde kontrollera sin kropp.

den 24 oktober 2008

Chefredaktör

Tanya Holm om Mellanöstern

Erik Laakso

Kallbergs USA

Poesibloggen

Vetenskap

Uncle Robert in India

Minnesord över en verklig renässansman