Hem / Chefredaktörens blogg / Kalifornien VIII: Guldruschens glada dagar

Kalifornien VIII: Guldruschens glada dagar

Spanjorerna ockuperade Kalifornien för att hitta guld.
Fann inget alls.
De andra vita som kom hit i mitten på 1850-talet för att bruka jorden eller jaga ville ha ordentliga timrade hus.
Alltså tar skogsindustrin fart och det avverkas och sågverk byggs upp vilket innebär att vattnet regleras och så en dag ser en man något glittra där i botten på bäcken som finns kvar när floden dämts upp.
Guld!
Och så börjar den stora guldruschen 1848 som kommer att förändra Kaliforniens historia.
Finns något nästan bibliskt över det här; den som söker guld ska inget finna, den som arbetar i sitt anletes svett skall därmed finna guld.
De kommande åren söker sig människor från hela världen hit – många kommer som flyktingar från 1848 års misslyckade revolutioner i Europa och många finner inte bara en fristad utan också rikedom.
Vi kommer till Sonora sent på kvällen, det är centralorten i det gamla gamla guldgrävarbältet och överallt står dinosauriestora pickuper parkerade. Det är boskapsmarknad.
Möjligen borde man bli litet orolig, det här var under guldruschen den våldsammaste platsen i USA för att inte säga världen. Mordfrekvensen var 50 gånger större i Sonora än genomsnittet i USA 1999; alltså 506,6 mord per 100.000 invånare.
Rotlösa ensamma män, sprit, horor och alla jordens nationalitet ledde till urladdningar, mord och summariska avrättningar – här förekom lynchningar av vita så sent som 1901.
Men samtidigt fanns det också fall där guldgrävarna organiserade sig mot alla försök att dela dem efter skiljelinjer som ras, nation och språk och skandinaver, mexikaner, kineser och tyskar grävde och vaskade sida vid sida. Och inte alla män läste hormonstormar med slagsmål, på en del ställen ordnade man danstillställningar för enbart män; litet Brokeback Mountain fast med vaskpanna istället för fiskespö.
Sonora visar sig dock vara en liten (5000 invånnare) , fridsam och väldigt civiliserad stad. Restaurangen mitt emot hotellet öppnar sitt kök fast det stängt för kvällen – vi får välja fritt från en lång mycket bra meny; vinlistan är fylld med fynd. Jämför med en krog i en svensk stad av motsvarande storlek vid samma tid på kvällen. Där får man vara glad om inte champinjonerna på pizzan kommer från en bruk vars bästföredatum ligger i ett annat och passerat millenium.

den 6 augusti 2007

Chefredaktör

Tanya Holm om Mellanöstern

Erik Laakso

Kallbergs USA

Poesibloggen

Vetenskap

Uncle Robert in India

Kalifornien VIII: Guldruschens glada dagar